A Catedral da nova diocese será a Igreja Matriz Nossa Senhora da Palma, em Baturité. A circunscrição eclesiástica passará a englobar um território de 14 municípios, atualmente sob a responsabilidade da Arquidiocese de Fortaleza. São eles:
A nova diocese será responsável por 21 paróquias e uma área pastoral, com cerca de 240 mil católicos em todo o território, segundo a Arquidiocese de Fortaleza. A área inclui, por exemplo, o Santuário de São Francisco das Chagas, em Canindé.
A circunscrição eclesiástica de Baturité é a primeira a ser criada no Ceará desde 1971. Antes disso, surgiram as dioceses do Crato, Sobral, Limoeiro do Norte, Iguatu, Crateús, Itapipoca, Quixadá e Tianguá, além de Fortaleza.
A novidade foi confirmada pelo arcebispo metropolitano de Fortaleza, Dom Gregório Paixão. Segundo a Arquidiocese da Capital, desde que assumiu em dezembro de 2023, o líder religioso vinha atuando junto aos órgãos da Igreja por uma “nova Igreja particular que respondesse melhor às realidades humanas, sociais e religiosas do Maciço de Baturité e de áreas adjacentes”.
“Tenho grande carinho por esta região, mas vi claramente a necessidade de criar uma nova diocese para favorecer uma evangelização ainda mais próxima e eficaz. (...) Recebo Dom Pepeu com o coração aberto, certo de que sua experiência, sua sensibilidade pastoral e seu amor pela Igreja serão um grande dom para todo esse povo tão querido”, disse D. Gregório Paixão, arcebispo de Fortaleza.
A criação da Diocese de Baturité foi celebrada, ainda, pelo governador Elmano de Freitas (PT), nesta quinta-feira (1º). “Uma medida que fortalece a presença da Igreja no interior e amplia o cuidado pastoral para muitas comunidades. Que seja um tempo de fé e união para todos e todas”, publicou o político, via redes sociais.
Dom Luís Gonzaga Silva Pepeu é o arcebispo-bispo designado para a nova Diocese de Baturité. Religioso capuchinho, nasceu em Caruaru, em Pernambuco, em 18 de fevereiro de 1957, e foi ordenado presbítero em 8 de dezembro de 1982.
Dom Luís Pepeu é doutor em Direito Canônico. Foi nomeado bispo em 2001, sendo designado para Afogados da Ingazeira, em Pernambuco. Em 2008, tornou-se arcebispo de Vitória da Conquista, na Bahia, onde permaneceu até 2019, quando passou à condição de emérito. Atualmente, é vigário geral da Arquidiocese de Olinda e Recife.
“Acolho esta missão com disponibilidade, alegria e confiança na ação do Espírito Santo. Peço que me acompanhem com suas orações, para que eu possa ser um pastor segundo o Coração de Jesus, Bom Pastor”, disse D. Kuís Gonzaga Silva Pepeu, arcebispo eleito da Diocese de Baturité.
A partir da designação do papa Leão XIV, a nova circunscrição eclesiástica ainda passará pelo processo de instalação oficial da Diocese e a posse de Dom Luís Pepeu como arcebispo.
